مهدی فتحی سال 1318 در تهران متولد شد. وی فارغ التحصیل رشته بازیگری از دانشكده هنرهای دراماتیك است. بازی در تئاتر را از سال 1342 و همچنین فعالیت در سینما را از سال 1366 با فیلم تحفه ها به كارگردانی ابراهیم وحیدزاده شروع به كار كرد.از سال ۱۳۶۶ خورشیدی تقریباً درسن ۴۸ سالگی مهدی فتحی بازی در جلوی دروبین را بطور جدی با «تحفه ها» شروع کرد که بعد از آن در «کشتی آنجلیکا» (محمد بزرگ نیا) خوش درخشید. دوران پرکاری او بعد از وقفه ای طولانی، با شرکت در سریال های تلویزیونی که مهمترین آن سریال امام علی (ع) بود، آغاز شد که بعد از آن، به غیر از تحسین خواص، در بین عموم مردم نیز مقبولیت و محبوبیت و شهرت پیدا کرد. فتحی در سال های اخیر در نمایشنامه «تاریکی های سرکش» به کارگردانی مهین اسکویی ایفای نقش نمود که به روی صحنه نرفت. نمایش «دندون طلا» به کارگردانی داوود میر باقری و بازی در نقش ژان والژان در نمایش بینوایان به کارگردانی بهروز غریب پور از دیگر فعالیت های نمایشی وی در سالهای واپسین زندگی اش بود.