بازیگر، کارگردان و تهیه کنندهٔ آمریکایی، برندهٔ دو جایزهٔ اسکار، سه جایزهٔ بَفتا و یک جایزه گلدن گلوب است.او جایزه اسکار بهترین بازیگر نقش اول زن را در سال ۱۹۸۸ برای بازی در فیلم متهم دریافت کرد. او با درخشش در فیلم سکوت بره ها در نقش کلاریس استارلینگ، یک مأمور اف بی آی، که به دنبال افشای راز چند قتل زنجیره ای بود، تحسین منتقدان بین المللی را برانگیخت و دومین جایزهٔ اسکار خود را به عنوان بازیگر نقش اول زن دریافت کرد.نوع نقش هایی که او ایفا کرده بسیار زیاد است و از ژانرهای وحشت، ظالمانه و تخیلی گرفته تا احساسی و طنز و کودکانه را شامل می شود. از میان فیلم های او که به موفقیت تجاری دست یافته اند می توان به تماس (۱۹۹۷)، اتاق وحشت (۲۰۰۲)، نقشهٔ پرواز (۲۰۰۵)، مرد نفوذی (۲۰۰۶) و شجاع (۲۰۰۷) اشاره کرد.