مهناز افشار متولد 21 خردادماه 1356 در تهران، هنرپیشه سینما، تئاتر و تلویزیون است. دبیرستان را با دیپلم تجربی به پایان رساند و پس از آن در یک موسسه غیر انتفاعی رشته تدوین را دنبال کرد. با وجود مخالفت های خانواده اش دوره های بازیگری را زیر نظر حمید سمندریان گذراند تا اینکه برای نخستین بار در سال 1377 با سریال گمشده در قاب تلویزیون ظاهر شد. در همان سال در فیلم سینمایی دوستان ساخته علی شاه حاتمی وارد سینما شد، سپس فیلم سینمایی شیرهای جوان را در سال 1378 کار کرد. سال 1379 با حضور در فیلم سینمایی شورعشق بیش از پیش مشهور شد. در دهه 80 افشار از چهره های سینمای تجاری ایران شد و در فیلم های سینمایی خاکستری (1379)، نگین (1380)، زهر عسل (1381)، دختری در قفس (1381)، سیزده گربه روی شیروانی (1381)، کما (1382)، سالاد فصل (1383)، کارگران مشغول کارند (1384)، چه کسی امیر را کشت؟ (1384)، تله (1384)، آکواریوم (1384)، آتش بس (1385)، محاکمه (1385)، رئیس (1385)، کلاغ پر (1386)، تسویه حساب (1386)، انعکاس (1387)، شبانه روز (1387)، دعوت (1387)، شیرین (1387)، پوپک و مش ماشاالله (1387)، امشب شب مهتابه (1387)، خاطره (1387)، پسر آدم، دختر حوا (1388)، طبقه سوم (1388)، قصه پریا (1389)، سعادت آباد (1389) حضور پیدا کرد. در اواخر دهه 80 با حضور در فیلم های متفاوت سعی کرد تصویر شناخته شده اش را تغییر دهد که همین امر برایش چندین جایزه و تقدیرنامه از جشنواره های معتبر داخلی و منتقدان را به همراه داشت. در دهه 90 فیلم های سینمایی برف روی کاج ها (1390)، یک عاشقانه ساده (1390)، پل چوبی (1390)، هیچ کجا هیچ کس (1391)، از تهران تا بهشت (1391)، چه خوبه که برگشتی (1392) بیگانه (1392)، متروپل (1393)، دلم می خواد (1393)، معلم (1393)، نهنگ عنبر (1394)، خانه ای در خیابان چهل و یکم (1395)، گیلدا (۱۳۹۵)، ارادتمند؛ نازنین بهاره تینا (1395)، نهنگ عنبر ۲: سلکشن رؤیا (1396)، دارکوب (1396)، خوک (1396)، لس آنجلس تهران (1396)، شاه کش (1396)، آبی به رنگ آسمان (1397)، آشفتگی (1397)، ناگهان درخت (1397)، قسم (1397) و مهمانخانه ماه نو (1397) را کار کرد. افشار تهیه کنندگی کنسرت خیرخواهانه روزبه نعمت اللهی که برای کمک به مردم زلزله زده آذربایجان برگزار شد را برعهده داشته است. او در مجموعه های کلاه قرمزی ۹۲، عشق تعطیل نیست (1394-1393)، عاشقانه (1396-1395) و گلشیفته (1397-1396) و نمایش های تئاتر آمدیم، نبودید، رفتیم (1390)، بیست و یک بار مردن در سی روز (1391)، دور همی زنان شکسپیر (1393) و الیور توئیست (1393) حضور داشته است. افشار در سال 1393 با یاسین رامین فرزند محمدعلی رامین ازدواج کرد که حاصل این ازدواج یک دختر به نام لیانا است. او در سال 1398 اعلام کرد که از همسرش جدا شده و اکنون ساکن آلمان است. کاندیدای سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش مکمل زن از جشنواره فجر برای تسویه حساب، برنده دیپلم افتخار بهترین بازیگر نقش اول زن از انجمن منتقدان برای طبقه سوم، برنده سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش مکمل زن از جشنواره فجر برای سعادت آباد، کاندید تندیس بهترین بازیگر نقش مکمل زن از جشن خانه سینما برای سعادت آباد، برنده دیپلم افتخار بهترین بازیگر زن از بخش نگاه نو جشنواره فجر برای برف روی کاج ها، برنده جایزه بهترین بازیگر نقش اول زن از انجمن منتقدان برای برف روی کاج ها، برنده تندیس بهترین بازیگر زن از جشن دنیای تصویر برای طبقه سوم، کاندید سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول زن از جشنواره فجر برای پل چوبی، کاندید سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول زن از سی و ششمین دوره جشنواره فیلم فجر برای دارکوب و کاندید سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول زن از سی و هفتمین دوره جشنواره فیلم فجر برای قسم از موفقیت های این هنرمند هستند.